咱们做硬件的,应该都绕不开这家公司。我反正是关注了十年出头,估计大家已经猜到了,它就是嘉立创。
01
前言
从最早接触到现在,接近十年以上。那时候还在上学,做比赛、搞毕设,画个简单的两层板,嘉立创打样,便宜又快。后来毕业进公司,项目越来越复杂,从两层到四层,层数越来越多,还是一直在嘉立创打。包括它家的元器件商城,买电阻电容、买MCU,顺手就买了,不用东找西找,省心。
之前我还专门写过一篇文章,介绍嘉立创的创业故事。他们老板原来也是硬件工程师出身,自己当过工程师,知道同行想要什么。很多工程师对嘉立创有感情,其实就是因为:它陪着我们从学生时代一路走过来,见证了我们画的板子从简单到复杂,也实实在在解决了最实际的痛点——打样方便、买器件方便、不用折腾。
近两年嘉立创推出FPC软板打样,圈里还讨论了一阵,说软板都做了,这是要把柔性板市场也卷一遍。我当时想的是,软板都做了,高多层板什么时候能更进一步?
毕竟现在的硬件,跟十年前完全不一样了。
02
从简单板子到高多层板:硬件变了,嘉立创也变了
十年前做个产品,单片机跑一跑,几个传感器,几颗LED,两层板、四层板绰绰有余。现在呢?AI芯片、高速接口、大容量存储,全往一块板上堆。尤其是这两年AI硬件火起来,机器人、边缘计算盒子、AI服务器,对PCB的要求直接拉满。
有些主控,二十层起步,信号层、电源层、地层反复堆叠,还要控制阻抗、做等长布线,稍微有点误差,板子就跑不起来。做服务器的更狠,四五十层是常态,里面走的是几百G的高速信号。

这就是现状:硬件越来越复杂,板子越打越高。层数上去之后,难点不是一个一个来的,而是一堆一堆来的。要考虑压合、钻孔、孔金属化和对位——压合实不实,钻孔光不光,镀铜匀不匀,对位准不准,每一项都被放大几十倍。
有些板子元件多、尺寸有限,就需要做盲埋孔。在高密度板的设计,盲埋孔几乎是绕不开的,尤其是BGA封装的芯片,底下那么多引脚,不用盲埋孔根本走不通。
针对这些越来越复杂的高多层板需求,嘉立创已经能把盲埋孔、高多层板作为常规业务承接。从简单的几次压合,到复杂的多次压合、交错盲埋孔,都能接。而且因为是一站式服务,你不用自己去跟厂家掰扯工艺细节,下单的时候选好,后面就不用操心了。
03
HDI与高阶工艺:把天花板往上顶了顶
盲埋孔再往上走,就是HDI,也就是高密度互连板。
普通盲埋孔用机械钻,孔径有极限,钻太小了钻头会断。HDI用激光钻孔,孔径能做到更小,一般叫微盲孔。孔径小了,同样的面积就能放下更多过孔,走线密度自然就上来了。
HDI还有一个特点,就是积层法,一层一层往上叠,像盖楼一样。每一层都很薄,层间用微盲孔连着。这样做出来的板子,层数可以很高,但厚度不会太厚,适合轻薄化产品。HDI一般分阶——1阶、2阶、3阶,阶数越高,工艺越复杂。1阶是一层微盲孔,2阶可以叠两层,3阶可以叠三层甚至更多。每上一阶,对位精度、镀铜均匀性的要求都往上跳一个台阶。

现在的智能手机、无人机、智能手表,里面基本都是HDI板。空间就那么点,功能越来越多,不用HDI根本塞不下。
去年我注意到一个消息:嘉立创现场首发了64层超高层PCB,还有1-2阶HDI板。
64层什么概念?前面说的那些难点,到64层的时候,每一项都被放大了几十倍。这种高端多层板绝非一次压合而成,而是分多次逐渐叠加,然后再通过后续的增层压合,逐步累积到60多层。以前这种工艺,基本是航空航天、高端通信设备才敢用,普通工程师想都不敢想,因为根本没地方打样。
现在嘉立创做这个,意味着做小型化AI硬件、智能穿戴、无人机的团队,打样门槛又低了一截,小批量也能用上以前大厂才舍得用的工艺。
04
看着它把硬件门槛一步步降下来
回头看这十年,我最深的感触是:嘉立创一直在做同一件事,把硬件门槛一步步降下来。
最早是两层板打样,把价格打下来,让学生和创客也能随便打板子。后来是四层、六层,把高多层打样的门槛往下拉。再后来是元器件商城,让你不用再满世界找料。然后是SMT贴片,板子回来直接上件,不用自己手焊。前几年上了FPC软板,现在又把64层和HDI铺开。
从PCB到元器件到贴片,把硬件研发最基础的几个环节串起来,让你下单之后不用再操心,板子回来直接调。
顺便说一句,嘉立创IPO在即。一个做PCB起家的公司,能做到这个体量,靠的是什么?技术肯定有,产能肯定有,但最核心的,是这些年攒下来的工程师口碑。
祝嘉立创越来越好。

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